De esta manera, quizá con la influencia de otros artistas anteriores como Goya, un día, paseando por el callejón del Gato de Madrid creó una nueva fórmula teatral denominada el esperpento.
Se trata de un estilo literario caracterizado por una visión deformada y grotesca de la realidad. La intención de Valle-Inclán es mostrar la realidad social y humana mediante una visión crítica, a veces cruel y destructiva. El objetivo es que el público tome conciencia de cómo es la sociedad en su esencia. Se le considera el gran renovador del teatro español en las décadas iniciales del siglo XX.
El esperpento aparece sobre todo en Luces de Bohemia. Esta obra cuenta la última noche de Max Estrella, un poeta ciego y acabado que personifica el fracaso de la sociedad española.
